Principios de seguridad

El trabajo de rescate en una atmósfera peligrosa solo es seguro cuando todos cumplen unas pocas reglas sencillas, siempre. La mayoría de los accidentes mortales en espacios confinados afectan a personas que entraron a ayudar sin protección y se convirtieron en las siguientes víctimas.

Nunca solo

El trabajo en una atmósfera peligrosa lo realiza siempre un equipo de al menos dos personas, que se mantienen a la vista o en contacto de voz. Fuera de la zona de peligro, un equipo de reserva (equipo de seguridad) completamente equipado está listo para entrar de inmediato si algo sale mal.

Control de entrada

Cada entrada queda registrada: quién entró, cuándo, con qué presión en la botella y a qué hora se prevé su salida. El responsable del control de entrada (control de ERA) vigila los tiempos y ordena el regreso del equipo si se pierde el contacto o se supera el tiempo previsto.

Medir antes y durante el trabajo

La atmósfera se mide antes de entrar, a distintas alturas (algunos gases son más pesados que el aire y otros más ligeros), y de forma continua mientras haya personas dentro. Las condiciones pueden cambiar rápidamente: una válvula puede empezar a fugar, los lodos pueden liberar gas al removerlos, la ventilación puede detenerse.

Conocer la reserva de aire

Cada rescatador conoce la autonomía de su equipo y vigila el manómetro. El punto de retorno se planifica de modo que el camino de vuelta, que puede ser más lento y más duro, se complete quedando todavía una reserva en la botella.

Controlar las fuentes de ignición

En una atmósfera inflamable solo se utilizan equipos antideflagrantes: linternas, radios, ventiladores, detectores. Las herramientas manuales se eligen de forma que no produzcan chispas, y la electricidad estática se controla mediante puesta a tierra.

Aislar y ventilar

Antes de un trabajo programado en un recipiente o un pozo, el equipo se aísla de todas las fuentes de gas y de líquido (cerrando y bloqueando válvulas y colocando bridas ciegas) y después se purga y se ventila. Las mediciones confirman el resultado. Una válvula cerrada, por sí sola, no es un aislamiento.

Comunicación

Las señales se acuerdan de antemano y se comprueban antes de entrar: por radio, mediante señales con la cuerda o con las manos en entornos ruidosos. La pérdida de comunicación se trata como una emergencia.

Descontaminación

Tras trabajar con sustancias tóxicas o corrosivas, las personas y el material se descontaminan antes de quitarse los equipos de protección, para que la sustancia no se traslade a zonas limpias ni llegue a la piel.

Salud y fatiga

Los equipos de respiración pesados y la ropa de protección provocan estrés térmico. Se planifican los periodos de trabajo y descanso, los rescatadores beben suficiente agua y quien se encuentre mal lo comunica de inmediato. Un rescatador cansado es un riesgo para todo el equipo.

Aprender de cada incidente

Después de cada intervención y de cada simulacro, el equipo analiza qué salió bien y qué no. Los cuasiaccidentes se comunican y analizan igual que los accidentes, porque muestran dónde podría producirse el siguiente.