Hitzebelastung in Schutzkleidung

Schutzkleidung hält gefährliche Stoffe vom Körper fern – aber sie hält auch die Wärme im Körper. Für Einsatzkräfte mit Atemschutzgerät und Chemikalienschutzanzug begrenzt oft die Hitze die Einsatzzeit, manchmal stärker als der Atemluftvorrat. Hitzeerkrankungen können sich nach wenigen Minuten schwerer Arbeit entwickeln und lassen sich durch Planung vermeiden.

Warum der Körper überhitzt

Der Körper erzeugt bei jeder Bewegung Wärme: Das Tragen eines Atemschutzgeräts, das Steigen auf Leitern oder das Bewegen einer Person vervielfacht die Wärmeproduktion. Normalerweise wird diese Wärme an die Umgebung abgegeben, vor allem durch die Verdunstung von Schweiß. Schutzkleidung unterbricht diesen Weg: Je weniger durchlässig sie für Luft und Wasserdampf ist, desto weniger Schweiß kann verdunsten. Der Schweiß durchnässt die Unterkleidung, die Körperkerntemperatur steigt, das Herz schlägt schneller, um Blut sowohl in die Muskulatur als auch in die Haut zu pumpen, und der Körper verliert Wasser und Salz.

Die Gesamtbelastung hat drei Quellen: die Umgebung (Lufttemperatur, Luftfeuchte, Wärmestrahlung von Feuer oder heißen Anlagen), die Arbeitsschwere und die Kleidung. Ein kühler Tag macht einen gasdichten Anzug nicht ungefährlich.

Gasdichte Chemikalienschutzanzüge

Gasdichte Chemikalienschutzanzüge über dem Atemschutzgerät sind der anspruchsvollste Fall. Durch das Anzugmaterial verdunstet praktisch kein Schweiß, sodass fast die gesamte erzeugte Wärme im Anzug bleibt. Die Sichtscheibe beschlägt, feine Bewegungen werden schwierig, und der Träger bemerkt womöglich nicht, wie stark er sich aufheizt. Die Einsatzzeiten in solchen Anzügen sind kurz – oft deutlich kürzer als die Gebrauchsdauer des Atemluftbehälters –, und vor dem Ablegen des Anzugs kommt noch die Dekontamination hinzu.

Messung der Umgebung

Der WBGT-Index (Wet Bulb Globe Temperature, Feuchtkugel-Globetemperatur), beschrieben in ISO 7243, fasst Lufttemperatur, Luftfeuchte, Luftbewegung und Wärmestrahlung zu einem Wert zusammen, der zur orientierenden Beurteilung der Hitzebelastung dient. Er ist ein nützliches Planungsinstrument für Arbeiten in normaler oder leichter Schutzkleidung; für schwerere Kleidung werden Korrekturwerte verwendet. Bei vollständig gekapselten Anzügen geben Messungen der Lufttemperatur und der Wärmestrahlung einen Hinweis auf die Umgebung, entscheidend ist aber der Zustand des Trägers selbst.

Arbeit und Pausen

Mit steigender Belastung kürzere Arbeitsphasen und längere Pausen planen; Trupps ablösen, statt die Einsatzzeit eines Trupps zu verlängern.
Einen vollständig ausgerüsteten Sicherheitstrupp bereithalten – ein hitzeerschöpfter Träger muss genauso gerettet werden wie einer, dem die Luft ausgeht.
Zeit für das Ablegen der Ausrüstung und die Dekontamination einplanen; auch während der Dekontamination steht der Träger unter Hitzebelastung.
Schwere Arbeiten nach Möglichkeit in die kühlere Tageszeit legen und einen schattigen oder kühlen Ruhebereich nahe dem Ausgang einrichten.

Akklimatisierung und Fitness

Wer nicht an Arbeit in der Hitze gewöhnt ist, ist deutlich stärker gefährdet. NIOSH empfiehlt, dass neue Beschäftigte am ersten Tag höchstens 20 % der üblichen Expositionsdauer arbeiten und diese schrittweise steigern. Die Akklimatisierung geht nach einer Zeit ohne Hitzearbeit wieder verloren. Gute Ausdauer, ausreichend Schlaf und der Verzicht auf Alkohol am Vortag verbessern die Hitzetoleranz. Eine kürzlich überstandene Krankheit – besonders mit Fieber, Durchfall oder Erbrechen – und manche Medikamente verringern sie.

Trinken

Vor, während und nach der Arbeit trinken, nicht erst bei Durst. Für mittelschwere Arbeit in der Hitze empfiehlt NIOSH etwa einen Becher (rund 250 ml) kühles Wasser alle 15 bis 20 Minuten, bei mehrstündigem starkem Schwitzen Getränke mit Elektrolyten. Unter Atemschutz kann während des Einsatzes nicht getrunken werden; die Träger müssen also gut versorgt beginnen und in jeder Pause trinken. Sehr große Mengen reinen Wassers können ebenfalls schaden; die arbeitsmedizinischen Vorgaben der Organisation sind zu beachten.

Kühlen

Nach dem Verlassen des Gefahrenbereichs und der Dekontamination legt der Träger den Anzug ab, öffnet oder entfernt weitere Kleidungsschichten und ruht im Schatten oder in einem kühlen Bereich. Unterarme und Hände in kühles Wasser zu tauchen, ist eine einfache und wirksame Methode. Kühlwesten unter dem Anzug können die sichere Einsatzzeit verlängern, bringen aber zusätzliches Gewicht und müssen mit Anzug und Atemschutzgerät verträglich sein.

Anzeichen von Hitzeerkrankungen

Erkrankung	Typische Anzeichen	Maßnahmen
Hitzeausschlag, Hitzekrämpfe	Hautausschlag; schmerzhafte Muskelkrämpfe	Ruhe an einem kühlen Ort, Getränke mit Mineralstoffen
Hitzeerschöpfung	Starkes Schwitzen, Schwäche, Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, schneller Puls	Arbeit beenden, Kleidung ablegen, kühlen, trinken, ärztliche Kontrolle
Hitzschlag	Verwirrtheit, ungewöhnliches Verhalten, Kollaps, Krampfanfälle; Haut heiß und trocken oder noch schweißnass	Notfall: Notruf, sofort und kräftig kühlen

Verwirrtheit und auffälliges Verhalten eines Trägers sind für sich schon ein Warnzeichen: Die betroffene Person bemerkt es oft als Letzte.

Erholung an der Einsatzstelle

Feuerwehren und Rettungsorganisationen organisieren bei länger dauernden Einsätzen die Erholung der Einsatzkräfte: einen Ruhebereich außerhalb der Gefahr und geschützt vor Sonne oder Kälte, Getränke und Verpflegung, Kühlung und eine medizinische Kontrolle, bevor die Kräfte wieder eingesetzt werden. In den USA sind die Anforderungen der früheren NFPA 1584 (Erholung der Einsatzkräfte bei Einsätzen und Übungen) heute Teil der zusammengeführten NFPA 1580 (Ausgabe 2025) zur Gesundheit von Einsatzkräften. In Europa veröffentlichen nationale Stellen wie die INRS in Frankreich und die DGUV in Deutschland Empfehlungen zur Arbeit bei Hitze.

Siehe auch Sicherheit, Ausrüstung und Häufige Fehler mit Atemschutzgeräten.