Arbeiten in engen Räumen: Erlaubnisschein, Freimessen, Sicherungsposten

Tanks, Behälter, Kanäle, Schächte, Silos und Gruben fordern jedes Jahr Todesopfer — und allzu oft auch unter den Helfern, die ihnen ungeschützt folgen. Fast alle diese Todesfälle wären durch wenige bekannte Schritte in der richtigen Reihenfolge vermeidbar gewesen. Dieser Artikel geht sie der Reihe nach durch.

1. Den Raum erkennen — und den Einstieg möglichst vermeiden

Ein enger Raum ist ganz oder weitgehend umschlossen, nicht für den ständigen Aufenthalt bestimmt, hat einen eingeschränkten Zu- oder Ausgang und kann eine gefährliche Atmosphäre oder andere ernste Gefahren enthalten: Versinken in Flüssigkeiten oder Schüttgut, bewegte Teile, Hitze. Nationale Vorschriften definieren ihn mit etwas unterschiedlichen Worten — die US-Vorschrift 29 CFR 1910.146 über erlaubnispflichtige enge Räume, im Vereinigten Königreich die Confined Spaces Regulations 1997 mit dem HSE-Leitfaden L101 „Safe work in confined spaces“, in Deutschland die DGUV Regel 113-004, in Frankreich die Leitfäden des INRS und in Russland die Arbeitsschutzregeln für Arbeiten in beengten und geschlossenen Räumen, eingeführt mit Verordnung Nr. 902n des Arbeitsministeriums —, doch der Gedanke ist derselbe.

Die erste Frage lautet immer: Muss überhaupt jemand hinein? Kamerainspektion, Reinigung mit Hochdruckstrahl von außen oder Probenahme aus der Ferne können den Einstieg überflüssig machen. Die britischen Vorschriften machen dies zur ersten Pflicht.

2. Erlaubnisschein

Ist der Einstieg notwendig, wird er geplant und schriftlich freigegeben. Der Erlaubnisschein (Befahrerlaubnis) hält fest: den Raum, die Arbeit, die ermittelten Gefährdungen, die durchgeführten Absperrungen, die Ergebnisse der Gasmessungen, die Schutzausrüstung, die Namen der Einsteigenden und des Sicherungspostens, die Kommunikationsmittel und die Rettungsvorkehrungen. Er gilt für begrenzte Zeit — oft eine Schicht — und wird nach Abschluss der Arbeit geschlossen. Der Erlaubnisschein ist eine Kontrolle, dass alle Maßnahmen getroffen sind, kein Formular zum nachträglichen Unterschreiben.

3. Absperren und Trennen

Der Raum wird von allem getrennt, was hineinfließen, sich bewegen oder Energie einbringen kann: Rohrleitungen werden abgeflanscht oder mit Steckscheiben bzw. Blindflanschen verschlossen, Armaturen in geschlossener Stellung gesichert, Rührwerke und Pumpen elektrisch freigeschaltet und gegen Wiedereinschalten gesichert, gespeicherte Energie wird abgebaut. Eine geschlossene Armatur allein ist keine Trennung — Armaturen werden undicht und können versehentlich geöffnet werden.

4. Reinigen, Spülen und Lüften

Rückstände werden entfernt, der Raum wird mit Wasser, Dampf oder Luft gespült. Wurde ein Inertgas wie Stickstoff verwendet, um brennbare Dämpfe zu verdrängen, muss es vor dem Einstieg seinerseits durch Luft ersetzt werden — siehe Sauerstoffmangel. Technische Lüftung mit Lüftern hält die Atmosphäre während der Arbeit frisch; der Lüfter muss saubere Luft ansaugen und keine Abgase.

5. Freimessen

Gemessen wird von einer fachkundigen Person mit einem Gerät, das den Anzeigetest bestanden hat, von außerhalb des Raums über Schlauch und Sonde, oben, in der Mitte und unten — manche Gase sind schwerer als Luft, andere leichter, und in Ecken und Vertiefungen bilden sich Gasansammlungen. Während der ersten Messung kann es nötig sein, die Lüftung abzuschalten, damit der tatsächliche Zustand des Raums erkennbar wird; die russischen Regeln schreiben dies vor.

Die Reihenfolge ist wichtig:

1. Sauerstoff — zuerst, weil katalytische Sensoren für brennbare Gase nur bei ausreichend Sauerstoff richtig messen und weil Sauerstoffmangel die unmittelbarste Gefahr ist.
2. Brennbare Gase und Dämpfe — in % UEG.
3. Giftige Gase — Kohlenmonoxid, Schwefelwasserstoff und alles, was der Prozess sonst freisetzen kann.

Diese Reihenfolge ist in 29 CFR 1910.146 festgelegt und wird auch anderswo allgemein angewendet. Während der Arbeit wird weiter gemessen: mit einem persönlichen Warngerät bei jedem Einsteigenden und, wenn sich die Bedingungen ändern können, kontinuierlich an der Einstiegsöffnung. Zu den Geräten siehe Ein tragbares Gaswarngerät auswählen.

6. Einstieg und Überwachung

Nur beauftragte und unterwiesene Personen steigen ein, mit der im Erlaubnisschein festgelegten Schutzausrüstung. Lässt sich die Atmosphäre nicht sicher herstellen und halten, wird mit umluftunabhängigem Atemschutz eingestiegen — siehe Ausrüstung. Jeder Ein- und Ausstieg wird erfasst, damit die Zahl der Personen im Raum und ihr Atemluftvorrat jederzeit bekannt sind.

7. Der Sicherungsposten

Mindestens eine Person bleibt draußen am Einstieg, solange sich jemand im Raum befindet. Der Sicherungsposten behält den Überblick über die Einsteigenden, hält Verbindung mit ihnen, beobachtet die Bedingungen innen und außen, ordnet bei Problemen das Verlassen an und alarmiert die Rettungskräfte. Der Sicherungsposten steigt nicht ein und übernimmt keine andere Aufgabe, die ihn ablenkt. In Rettungsteams steht außerdem ein vollständig ausgerüsteter Sicherheitstrupp bereit — siehe Sicherheitsgrundsätze.

8. Rettungskonzept

Das Rettungskonzept wird vor dem Einstieg erstellt, nicht erst, wenn jemand zusammengebrochen ist. Es beantwortet: Wie wird Alarm ausgelöst, wer rettet, mit welcher Ausrüstung und wie schnell?

Rettungseinrichtungen sollten vor dem Einstieg aufgebaut werden, wo sie keine größere Gefahr schaffen; die US-Vorschrift verlangt für senkrechte Räume von mehr als 5 Fuß (1,5 m) Tiefe eine mechanische Rettungsvorrichtung. Stützt sich die Rettung auf einen externen Dienst, ist zu prüfen, ob er den Ort tatsächlich in der verfügbaren Zeit erreichen und einsteigen kann. Die Rettung wird in Übungen geprobt.

Nach der Arbeit

Nach Abschluss der Arbeit wird geprüft, dass niemand und nichts im Raum zurückgeblieben ist, der Erlaubnisschein wird geschlossen, die Absperrungen werden kontrolliert aufgehoben und die Anlage wieder in Betrieb genommen. Die Lehren aus Unfällen — siehe Ereignisse — zeigen, dass die meisten Unfälle auf ausgelassene Schritte zurückgehen, nicht auf unbekannte Gefahren.

Quellen

• OSHA: 29 CFR 1910.146 — Permit-required confined spaces
• Vereinigtes Königreich: Confined Spaces Regulations 1997 und HSE L101 — Safe work in confined spaces
• DGUV: DGUV Regel 113-004 — Behälter, Silos und enge Räume, Teil 1
• INRS: Espaces confinés und Leitfaden ED 6184
• NIOSH: Preventing occupational fatalities in confined spaces (Publikation 86-110)